Малко преди Коледа ходихме на екскурзия до Виена. За пръв път – организирано, на супер ниска цена, с автобус. Да, правилно прочетохте – Биляна и Петър, които винаги си организират пътешествията сами, този път решиха да ползват услугите на туристическа агенция. Е, надали ще повторим, но пък решихме да направим еднo сравнение между това да си организираш екскурзията сам и това да пътуваш с туристическа агенция.
Предварителна подготовка
Преди да отидете на екскурзия където и да е, добре е да се подготвите предварително: какви са изискванията за паспорт или виза, трябва ли ви медицинска застраховка, нужна ли е покана или някаква странна бланка от туристическа агенция, можете ли да внесете 2 литра вино или (ако сте пушачи) колко цигари можете да носите, какво е ограничението за тегло на багажа в самолета, през кои градове е най-добре да минете, трябва ли да си направите имунизации и т. н. В Европейския съюз е лесно – трябва ви само лична карта, хубаво е да имате ЕЗОК, да следвате съветите ни и това е всичко! За останалите държави невинаги е точно така и при туристическата агенция хубавото е, че всичко това или се подготвя, или ви се дава в максимално смлян вид от агенцията. От друга страна, ще ви искат да подпишете договор за туристическа услуга, да си копирате личната карта, да се подпишете, че сте съгласни да я копират, а ваденето на визи невинаги е по-лесно. Също така агенциите често летят с low-cost компании и може да забравят да ви предупредят, че размерите на ръчния ви багаж (например) са се „смалили“ поради новата политика на дадена компания или че за да ползвате отстъпка като студент еди-къде-си, всъщност се изисква специално удостоверение от университет… Все пак ще дадем една точка на туристическите агенции, защото теоретично може да тръгнете и без никаква подготовка. И така, резултатът е открит: 0-1.
Транспорт и пътуване
Добре, подписали сте договор с агенцията, подготвили сте цялата документация и билети и сте се разбрали, че в деня Х, часа Y и мястото Z групата се събира. Ако всички са точни, чудесно. Но ако има някой закъснял, заплеснал се и т. н. – свиквайте, ще трябва да го изчакате.
Ако сте със самолет, нещата са горе-долу еднакви, с малкото изключение, че ще трябва да чакате всички на гейта, на лентата за багаж и др. места. Ако сте с автобус, ще се наложи да пътувате всички заедно и то доста часове. И да се съобразявате с това кой спи (и хърка!), кой иска да чете книга или да цъка на телефона си в три през нощта на максимална яркост на екрана. Дори да ползвате обществен транспорт, обикновено няма нужда да мислите на кого му се пуши, кой е гладен и кой ще стои 40 мин. в тоалетната. Резултатът се изравнява.
Граничен контрол
Не знам има ли смисъл да обясняваме, но добре… Преминаване самостоятелно: отивате на гишето, показвате си документите и ако всичко е наред, преминавате. Преминаване в група: събиране на паспорти, стройте се, пребройте се, слезте от автобуса, качете се обратно… и дори един да има някакъв проблем с документите, цялата група стои (често навън, на студа) и го чака… Ясно е кой е по-добрият вариант.
Настаняване
В XXI век сме. Booking.com и Airbnb работят за вас и ще ви предложат добри цени (е, вероятно не колкото на агенцията, но все пак и тя си слага печалба, така че нещата обикновено са на кантар). Но когато сами организирате нещата, имате практически неограничен избор дали да спите на спален чувал или в 5-звезден хотел, докато във варианта с туристическа агенция просто се съгласявате с техния избор. Който обикновено е най-изгодната оферта за хотел, разбирайте с не особено добър рейтинг в Booking.com. И разбирайте, на 40 км от центъра на града, който посещавате… Още една точка за самостоятелното пътуване.
Храна
С храната положението е абсолютно същото. Вместо да решавате къде и кога да спрете да похапнете, обикновено агенцията решава това вместо вас: по пътя очаквайте предимно бензиностанции, а в самата туристическа дестинация – каквото има наблизо (точно ТОЗИ ресторант, имате 35 мин. до тръгването на групата). Имайки предвид и по принцип ограничения бюджет на българските туристи, агенциите се ориентират към по-евтини заведения със съмнителна репутация (а понякога – и качество на храната). Съвсем различно е когато можеш да решиш дали ще вземеш хот-дог на крак или ще останеш 2 часа в луксозен ресторант с три звезди от Мишлен. Още една точка за самостоятелната организация.
Градски транспорт
В някои градове градският транспорт може да се окаже сериозно перо в бюджета. Не са рядкост случаите, когато за уикенд в някоя от западноевропейските столици се налага да дадем 50-60 EUR само за градски транспорт, при това без да броим трансфера от и до летището. С група отпадат както разходът, така и неудобството да проучите всичките тарифни зони, в каква зона с какъв билет се пътува, колко багаж можете да пренасяте и как точно се таксуват децата. Качвате се на автобуса с групата и всичко е точно. Определено точка за туристическите агенции.
Предварителна информация за посещаваните места
Може би четете доста преди да посетите дадено туристическо място. Ние го правим, но невинаги – понякога е предварително, понякога е „следварително“. Хубавото на туристическите агенции е, че екскурзоводите са подготвени. И ако слушате, ще разберете например, че легендата за знамето на Австрия (червено-бяло-червено) е след като Леополд V свалил пояса от окървавената си риза и отдолу светнало бялото на ризата му. Или, че австрийският кроасан (kipferl) има форма на полумесец, за да символизира надмощието на австрийската империя над османците, след като се опитват да прокопаят тунел под крепостните стени на Виена, но местните хлебари ги чуват и осуетяват плана им. И такива неща, които вероятно няма да научите, ако пътувате сами. Още една точка за туристическата агенция.
Информация на място
Всичко зависи от екскурзовода… Ние имахме случай, в който, пътувайки с автобуса чухме реплики като „вдясно можете да видите парк и пътища, които служат за отдих и придвижване на населението“… Благодарим за важната информация, нямаше да се сетим… От друга страна, гледайки паметника на Моцарт е интересно да ти разкажат, че всъщност е бил голям комарджия и реално някои от най-великите му произведения дължим на хазарта – просто, задлъжнявайки от това, Моцарт е трябвало да заработва с яко писане на музикални произведения. Та именно заради това даваме допълнителна точка на туристическите агенции, макар че, повтаряме – всичко зависи от екскурзовода.
Възможност за запознанства
Ако новите запознанства и приятелства са част от нещата, които бихте искали да се случат по време на вашата екскурзия, определено с група шансът да го постигнете е доста по-голям. Често хора, които тръгват като напълно непознати, се разделят като близки приятели – все пак, нали тях ще помолите за допълнителна батерия, да ви снимат пред някоя забележителност или просто ще ги почерпите с фъстъци, например. Точка за груповото пътуване, с което туристическата агенция повежда.
Свободно време
Повежда, повежда, ама само докато стане въпрос за свободното време. С група изобщо не разполагате с времето си и това за нас е голям недостатък. Пример: за двореца Белведере и коледния пазар пред него ни дадоха само 40 минути. А за сувенирното магазинче с дрънкулките на някакъв индиец, когото екскурзоводката уж познавала и уж давал по-ниски цени специално за нас (знаем ги ние тия договорки) дадоха цял час!? Ще се направим, че историята, в която целия автобус отби за 30 мин., че да може екскурзоводката да си купи боб, никога не се е случвала… Накратко, с група просто няма как вие да си решите къде колко време ще прекарате. И така – резултатът отново е равен!
Шопинг
Като следствие от горното, ако сте решили да си направите шопинг с групата, ще сте доста ограничени както от време, така и от локации. Освен, ако не си падате по сувенирни магазинчета на индийци и шопинг на бобови култури, разбира се, но в общия случай точката отива при самостоятелното организиране.
Комфорт
Тук не говорим за душевния комфорт, че всичко ви е организирано от някой друг – вече дадохме точка за това в предишна категория. Говорим за неща като това да надуете музиката на макс в колата, да си протегнете краката, да спите до 10 на следващата сутрин (вместо „утре 6:00 цялата група пред автобуса“, след което чакаме някой оспал се до 7:30)… Свободата е едно нещо, но комфортът като следствие от нея също заслужава точка и разликата става още по-значителна.
Усещане на атмосферата на дестинацията
И още по-значителна, ако добавим атмосферата. Когато човек пообиколи тук-там, в един момент му писва от това да се снима пред основните забележителности и иска да усети духа на мястото, как живеят местните, какво ядат, къде се събират вечер, как прекарват уикендите си и т. н. С групата просто няма как да го усетите по същия начин. Точка за самостоятелното организиране.
Непредвидени разходи
Самостоятелното пътуване води до доста непредвидени моменти, което е хубаво, за да усетите атмосферата. Но не винаги изненадите са приятни: объркан влак, например, може да ви докара глоба и в същото време да ви прати далеч от мястото, където трябва да отидете. От тази гледна точка, шансът подобно нещо да ви се случи с агенция е по-малък, съответно даваме точка на агенцията.
Бюджет като цяло
Колкото до цялостния бюджет, всичко зависи от конкретната ситуация и офертите… Понякога агенциите предлагат по-изгоден вариант, понякога излиза по-изгодно, ако сами си организирате нещата. Всичко е въпрос на проучване и обстойно изследване на различните варианти, така че не можем да излъчим победител в тази категория и резултатът се запазва.
Краен резултат
В крайна сметка, всеки сам си решава. Лично за нас преценихме, че нашият начин е да си организираме нещата сами, защото ценното за нас е именно свободата, комфортът и да усетим атмосферата на мястото. Така излиза и от резултата в крайното класиране. Но ако се чувствате несигурни в чужда държава и комуникирайки на чужд език, ако смятате, че ще се чувствате по-добре, ако сте с група и желаете някой друг ви нарежда програмата и да ви обяснява всичко – ползвайте услугите на туристическата агенция. Но пътувайте! Защото, както казва Августин Блажени, „светът е книга и тези, които не пътуват, четат само една страница“…